矿用信号电缆都是由单股或多股导线和绝缘层组成，用来连接电路、电器等，不同的电缆根据各自的用途，应用于不同的场合。矿用信号电缆故障的最直接原因是绝缘降低而被击穿。导致绝缘降低的因素很多，根据实际运行经验，归纳起来不外乎以下几种情况：

1、机械损伤
安装时损伤：
在安装时不小心碰伤电缆，机械牵引力过大而拉伤电缆，或电缆过度弯曲而损伤电缆；
直接受外力损坏：
在安装后电缆路径上或电缆附近进行城建施工，使电缆受到直接的外力损伤：
间接受外力损坏：
行驶车辆的震动或冲击性负荷会造成地下电缆的铅(铝)包裂损；
因自然现象造成的损伤：
如中间接头或终端头内绝缘胶膨胀而胀裂外壳或电缆护套；因电缆自然行程使装在管口或支架上的电缆外皮擦伤；因土地沉降引起过大拉力，拉断中间接头或导体。

2、绝缘受潮
电塔电线绝缘受潮后引起故障。造成电缆受潮的主要原因有：
因接头盒或终端盒结构不密封或安装不良而导致进水；
电缆制造不良，金属护套有小孔或裂缝；
金属护套因被外物刺伤或腐蚀穿孔；

3、绝缘老化变质
　　矿用信号电缆绝缘介质内部气隙在电场作用下产生游离使绝缘下降。当绝缘介质电离时，气隙中产生臭氧、硝酸等化学生成物，腐蚀绝缘；绝缘中的水分使绝缘纤维产生水解，造成绝缘下降。过热会引起绝缘老化变质。电缆内部气隙产生电游离造成局部过热，使绝缘碳化。电缆过负荷是电缆过热很重要的因素。安装于电缆密集地区、电缆沟及电缆隧道等通风不良处的电缆、穿在干燥管中的电缆以及电缆与热力管道接近的部分等都会因本身过热而使绝缘加速损坏。

4、过电压
　　过电压主要是指大气过电压（雷击）和电缆内部过电压。对实际故障进行的分析表明，许多户外终端头的故障是由大气过电压引起的。过电压使电缆绝缘层击穿，形成故障，击穿点一般是存在材料缺陷。